Tras más de tres décadas sin representación consular permanente —desde el cierre de 1990— el Perú volvió a instalar un Consulado en Antofagasta. Así lo explicó en el podcast Un Día Menos el nuevo cónsul Raúl Daniel Loarte, quien adelantó que el despliegue se concentrará, en lo inmediato, en el proceso electoral de abril para ciudadanos peruanos habilitados, mientras avanza la habilitación administrativa de la oficina.
Loarte detalló que llegó hace cuatro meses a Antofagasta, luego de desempeñarse como jefe de la sección consular en Trinidad y Tobago, y con pasos previos por Ecuador (Guayaquil y Machala) y Alemania (Hamburgo). “Ya tengo 25 años en el servicio diplomático”, afirmó.
“Vas a llegar a armar todo de cero”
El cónsul relató que, al definirse su rotación, eligió Antofagasta incluso con el desafío de levantar la misión desde el inicio. “Me dieron a conocer las opciones… y yo dije Antofagasta”, comentó, agregando que le advirtieron que era un puesto “por comenzar”, con instalación desde cero.
Según explicó, su motivación se vincula a un interés de larga data por trabajar en Chile, por razones históricas y culturales, además de la dinámica de ciudades limítrofes. “Trabajar en un país limítrofe es un plus”, sostuvo, aludiendo a su experiencia previa en zonas de frontera.
Cierre en 1990 y razones posibles
Consultado por el cierre del consulado en la ciudad, Loarte señaló que ha intentado indagar en archivos, aunque planteó una hipótesis preliminar: “Puede ser que por un tema económico”, considerando la crisis que vivió Perú en los 90 y los recortes asociados, precisando que no identifica un “hito político” específico como causa.
Comunidad peruana: historia, cifras y “registros que no coinciden”
El diplomático afirmó que la presencia peruana en la zona es histórica, incluso desde los orígenes de Antofagasta. En conversación, mencionó que revisando textos locales identificó a “uno de los primeros vecinos” como un peruano, Manuel Antonio de Lama, y subrayó: “Estamos desde el origen de la ciudad”.
Sobre el tamaño de la comunidad, indicó que el censo alude a cerca de 14 mil personas, aunque explicó que los consulados suelen trabajar con múltiples fuentes: censo, registros migratorios, inscripciones consulares, documentos de identidad y padrones electorales. “Muchas veces estos registros no tienen una coincidencia”, dijo, pero permiten construir aproximaciones.
En esa línea, adelantó que buscarán levantar información complementaria. El propio proceso electoral —planteó— puede aportar un “registro” útil, dado que desde Perú se remiten listas de habilitados para votar en la jurisdicción.
Elecciones en abril: DNI y dirección en Antofagasta o Atacama
El cónsul confirmó que en abril habrá votación, y que el Consulado ya habilitó canales para informar y coordinar: “Hemos abierto un Facebook… Consulado Perú Antofagasta”, donde se publicarán detalles, capacitación de miembros de mesa durante marzo y eventualmente un simulacro.
Respecto a requisitos, precisó: “Solamente es ir con el DNI” y contar con dirección en el DNI correspondiente a la Región de Antofagasta o Atacama. Quienes tengan dirección en otras regiones (por ejemplo, Santiago o Tarapacá) deberán votar donde corresponda según su registro.
Consulado y cultura: apoyo a festival de colonias y más intercambio
Además de la dimensión consular, Loarte manifestó interés por impulsar la agenda cultural. Dijo haber conversado con autoridades sobre reactivar el “Festival de las Colonias Extranjeras” y ofreció apoyo desde la oficina. “Podemos hacerlo… podría contar con nuestro apoyo”, sostuvo, proyectando encuentros con la comunidad peruana para fortalecer una presencia más visible.
Entre sus observaciones, mencionó expresiones culturales ya presentes en Antofagasta —como comparsas y bailes andinos— y también la devoción al Señor de los Milagros, señalando que estas manifestaciones generan vínculos transnacionales y comunitarios.
Ubicación: “vecinos del centro”, pero en habilitación
Sobre la instalación física del consulado, Loarte indicó que estarán en el centro, aunque aún en proceso de habilitación. Aclaró que la prioridad inmediata será la organización del proceso electoral, mientras avanzan las gestiones administrativas para iniciar atención regular y comunicar la dirección oficialmente.
