El debate sobre el futuro del Edificio Arrecife y el conjunto del Balneario Municipal de Antofagasta sigue escalando. Esta vez fue el director regional del Servicio Nacional del Patrimonio Cultural, Claudio Lagos, quien salió a responder públicamente a las críticas surgidas desde el municipio tras el avance de la declaratoria patrimonial impulsada por el arquitecto Claudio Galeno.
Durante una extensa entrevista en el podcast “Un Día Menos”, Lagos defendió el proceso llevado adelante por el Consejo de Monumentos Nacionales y aseguró que la municipalidad sí fue informada desde un comienzo sobre la iniciativa.
“El primer documento se le envió al alcalde en octubre del año pasado. Hay correos, oficios y reuniones. De que no estaban de acuerdo puede ser, pero de que no sabían, no”, afirmó.
La controversia surge luego que el municipio planteara anteriormente la posibilidad de demoler el Edificio Arrecife y levantar un nuevo proyecto en el sector, argumentando problemas estructurales y sanitarios, especialmente relacionados con el alcantarillado del lugar.
“No cierra las posibilidades de construir”
Uno de los puntos que más enfatizó Lagos fue que la declaratoria patrimonial no bloquea futuras intervenciones ni proyectos de renovación urbana.
“En modo alguno cierra las posibilidades de que se haga algo allí. Hay ejemplos exitosos en la región de edificios recuperados gracias a este tipo de procesos”, sostuvo, mencionando casos como el Muelle Melbourne Clark, la Biblioteca Regional y el Museo de Mejillones.
Según explicó, el reconocimiento patrimonial incluso permite acceder a fondos públicos específicos, como el programa Puesta en Valor del Patrimonio, financiado a través del Gobierno Regional.
Además, indicó que desde el Servicio Nacional del Patrimonio Cultural y el propio Consejo de Monumentos Nacionales existe disposición para colaborar técnicamente con el municipio en el diseño de futuros proyectos.
“Nosotros estamos en disposición de colaborar para que el alcalde cumpla sus promesas”, aseguró.
El patrimonio versus la urgencia política
En la conversación también se abordó el choque entre la necesidad política de concretar proyectos urbanos rápidamente y los tiempos asociados a los procesos patrimoniales.
Lagos reconoció que preservar inmuebles históricos implica mayores complejidades técnicas y costos más elevados, especialmente cuando existen problemas estructurales acumulados por años de abandono.
“Cuando un edificio está abandonado hace tantos años, evidentemente se genera un deterioro. Pero ese deterioro no es producto del Consejo de Monumentos”, afirmó.
En esa línea, sostuvo que la recuperación del Balneario Municipal debe entenderse como un trabajo colaborativo y no como una disputa entre instituciones.
El conjunto patrimonial incluye más que el Edificio Arrecife
Lagos también aclaró que la declaratoria no se limita exclusivamente al Edificio Arrecife, sino que considera todo el conjunto histórico del Balneario Municipal, incluyendo la puntilla y las estructuras onduladas ubicadas junto al borde costero.
“El tema concreto es cómo se reconoce todo el conjunto de forma histórica, porque tiene características patrimoniales arquitectónicas y sociales. ¿Quién no estuvo alguna vez en el Balneario Municipal?”, comentó.
Durante la entrevista, se recordó además que el recinto originalmente funcionaba como “Baños Municipales”, incorporando duchas y servicios higiénicos que durante décadas formaron parte de la vida cotidiana de generaciones de antofagastinos.
Nuevos procesos patrimoniales en Antofagasta
El director regional también adelantó que actualmente existen otros procesos patrimoniales en desarrollo en la región, entre ellos la protección de antiguas instalaciones guaneras en Mejillones y la declaratoria de los murales del artista Juan Salva.
Sobre este último punto, lamentó especialmente la destrucción de uno de los murales ubicados en el sector del Terminal Pesquero.
“Es un desastre en términos patrimoniales”, afirmó, detallando que la obra fue cubierta con pintura blanca por decisión de un administrador del recinto.
Pese a ello, indicó que aún existen opciones técnicas para intentar recuperar la obra en el futuro.
