Un nuevo capítulo judicial se abrió este martes 10 de noviembre en el caso de la exalcaldesa de Antofagasta, Karen Rojo Venegas, luego de que la Corte de Apelaciones de Antofagasta acogiera el recurso presentado por su defensa y ordenara realizar una audiencia para discutir la procedencia de otorgarle una pena mixta.
La decisión revierte lo resuelto el pasado 30 de octubre por el Juzgado de Garantía de Antofagasta, tribunal que había rechazado la petición de la defensa tras recibir un informe desfavorable de Gendarmería respecto de la posibilidad de acceder a este beneficio.
Sin embargo, los ministros del tribunal de alzada establecieron que la opinión técnica de Gendarmería no puede transformarse en un antecedente incuestionable que impida a la defensa debatir sus conclusiones ante un juez.
En su resolución, la Corte sostuvo que una interpretación literal del artículo 33 de la Ley 18.216, como la aplicada en la decisión recurrida, implicaría elevar el informe desfavorable de Gendarmería a la categoría de requisito esencial, sin posibilidad de cuestionar sus fundamentos.
Aquello, según los magistrados, constituye una interpretación que «contraría los principios de oralidad y contradictoriedad que caracterizan al proceso penal».
Los cuestionamientos al informe de Gendarmería
Uno de los aspectos centrales de la resolución apunta a la necesidad de permitir que la defensa exponga sus reparos al análisis elaborado por Gendarmería, independientemente de que el tribunal comparta o no sus conclusiones.
En ese sentido, la Corte señaló que «no es posible que se abstraiga la judicatura de convocar a una audiencia donde se debatan tales cuestiones», especialmente considerando que la defensa formuló distintos cuestionamientos al razonamiento utilizado por el organismo penitenciario.
De esta manera, el tribunal de alzada estableció que corresponde garantizar una instancia judicial en la cual puedan discutirse tanto los antecedentes del informe como los demás argumentos que presente la defensa de la exautoridad comunal.
¿Qué viene ahora para Karen Rojo?
Con esta resolución, el Juzgado de Garantía de Antofagasta deberá fijar una audiencia ante un tribunal no inhabilitado, en la cual los intervinientes podrán debatir si corresponde o no conceder a Karen Rojo una pena mixta, conforme al artículo 33 de la Ley 18.216.
Este mecanismo contempla, bajo determinados requisitos legales, la posibilidad de interrumpir el cumplimiento efectivo de una pena privativa de libertad y sustituir el saldo de la condena por libertad vigilada intensiva.
La decisión de la Corte no significa que Karen Rojo haya obtenido el beneficio ni que se haya ordenado su liberación. Lo resuelto es que su solicitud deberá ser discutida en una audiencia judicial, instancia que había sido negada inicialmente.
El fallo fue pronunciado por la Primera Sala de la Corte de Apelaciones de Antofagasta, integrada por los ministros Jasna Pavlich Núñez y Hernán Cárdenas Sepúlveda, junto al abogado integrante Fernando Orellana Torres.
La resolución representa un avance procesal para la defensa de la exalcaldesa, aunque la decisión sobre una eventual modificación de su régimen de cumplimiento de condena sigue pendiente y deberá ser adoptada por el tribunal competente.
