Tras una década de ausencia, el club Hrvatski Sokol retornará este sábado al básquetbol profesional con su estreno en la Liga Nacional 2. El histórico equipo antofagastino debutará en Santiago como el único representante de la macrozona norte del país y su presidente, Gabriel Omerovic, adelantó que para el primer partido de local están preparando un espectáculo que convoque a toda la familia.
El dirigente explicó que este reingreso a la Liga Nacional no solo pretende posicionar a la ciudad en el básquetbol competitivo, sino también es un pilar del proyecto institucional que consolida el proceso formativo que hoy permite que jugadores nacidos en casa den el salto al profesionalismo. “Ya no tenemos chicos solo para que aprendan básquetbol, los preparamos para jugar como profesionales, ahí todo nuestro quehacer cobra sentido. El proceso completo, desde las series formativas, toma razón de ser entrando a la Liga Nacional”, declaró Omerovic.
¿En qué consiste la Liga 2?
Es parte de la Liga Nacional de Básquetbol Profesional de Chile, que tiene dos ligas profesionales, la 1 y la 2. En la Liga 2 hay 24 equipos y nosotros estamos en el grupo B, junto con cinco equipos que disputarán la fase de grupos. Después viene la fase 2 y nuestro objetivo es llegar a la fase 3, para mantenernos en el profesionalismo. Estamos recién ingresando, por el momento no tenemos una ambición mayor que esa y veremos cómo se van dando las cosas.
¿Hace cuánto tiempo Sokol no estaba en el profesionalismo?
Un poco más de diez años, cuando hubo intentos por participar en la liga profesional. En esos tiempos el transporte era mucho más caro, no era tan fácil acceder, así que terminamos desistiendo de ese proyecto. Ahora de forma más organizada y la robustes de lo que estamos haciendo en las categorías inferiores nos da la posibilidad de participar. En este primer paso es la Liga Profesional 2 y, quién sabe, tal vez en algunos años más se nos abre la posibilidad de jugar en la Liga Profesional 1.
¿Cuántos años tiene el club?
El primero de diciembre del año pasado cumplimos 98 años.
¿Quieren llegar al centenario en el profesionalismo?
De todas maneras, porque esta participación tiene varios objetivos. Primero queremos posicionar a Antofagasta en el básquetbol competitivo de primera categoría a nivel nacional. No hay ningún equipo del norte del país compitiendo en esta liga profesional. Sokol no solo representa a la ciudad, también a toda la macrozona norte. Lo otro que da sentido a nuestro quehacer deportivo es que somos club que forma jugadores, tenemos chiquititos desde los nueve años hasta senior de 65 y más. En forma competitiva estábamos gestionando a nuestros chicos hasta los 21 años, que era el último campeonato importante, la liga de desarrollo que es previa a la nacional.
De esta forma prolongamos la vida competitiva de los jugadores hasta los 35 años en la lista de buena que inscribe 30 jugadores que son opciones para distintos partidos. Ya no tenemos chicos solo para que aprendan básquetbol, los preparamos para jugar como profesionales, ahí todo nuestro quehacer cobra sentido. El proceso completo, desde las series formativas, toma razón de ser entrando a la Liga Nacional. La consigna es que nos presentaremos con jugadores de Sokol y con los refuerzos que nos obliga a tener la liga. Así que tenemos la obligación de generar jugadores para sustentarnos en la liga nacional.
¿Cómo será el sistema de competición?
En la primera fase disputamos los puestos contra Sergio Ceppi, Luis Matte Larrain y Stadio Italiano de Santiago; con San Luis de Quillota y Arturo Prat de San Felipe. Serán partidos de ida y vuelta con equipos de primera línea, con cinco encuentros a disputar en Antofagasta y cinco de visita. Dependiendo del lugar en el que clasifiquemos jugaremos dos partidos de local y uno de visita o dos de visita y uno de local. De esa segunda fase pasamos a la tercera, que es nuestro objetivo y posteriormente vienen las semifinales. Y quién sabe, si hacemos las cosas bien podemos llegar más arriba.
Los jugadores viajan mañana (hoy), porque nos preocupamos de que lleguen un día antes para descansar y estén como corresponde para un evento de esta magnitud. Esta es nuestra forma de hacer las cosas, siempre viajarán un día antes del partido para descansar, con una alimentación pensada para deportistas. El administrador, Sebastián Egaña, se ha preocupado de todos estos detalles y contamos con el staff técnico, el head coach Daniel Acosta y Claudio Cárcamo, que nos llevaran a buenas actuaciones.
¿Cuándo debutan?
Nuestro partido debut es este sábado en Santiago a las 18 horas. Jugamos contra Luis Matte Larraín, un equipo con tradición en la Liga Nacional 2 en un gimnasio en Puente Alto. El siguiente partido es de local, el 4 de abril, y estamos trabajando para llenar el estadio. También será a las 18 horas, contra Stadio Italiano. Son partidos de primer nivel y tenemos un jugador profesional argentino, Patricio Piñero, un lanzador espectacular. El resto de los jugadores son de la cantera de Sokol e incluso hay uno de 16 años que jugará la Liga Nacional, es un promesa del club y esa es la proyección que estamos dando a nuestros chicos.
¿Qué apoyo esperan para el estreno en Antofagasta el 4 de abril?
Queremos que sea un espectáculo para la familia. A las 18 horas comenzará el partido en el Estadio Sokol, pero a las 14 horas habrá partidos infantiles y concursos. Entre los tiempos del encuentro principal tendremos cheerleaders. No solo será un partido de básquetbol, sino que un espectáculo para las familias la región.
Hemos hecho varias iteraciones para desarrollar actividades deportivas. Trajimos equipos de primera categoría y la verdad es que la gente no ha concurrido al estadio, siendo las entradas gratuitas. Esperamos que esta vez sea distinto, que los antofagastinos comprendan que traemos un espectáculo del mejor nivel, nos hemos preparado todo el verano, queremos que la gente nos apoye llenando el estadio. Contamos con 4.500 espacios para que tengamos cuatro mil almas gritando por el equipo que representa a Antofagasta y a la macrozona norte en el profesionalismo. Lo único que pedimos a la gente es que vaya en familia para que este esfuerzo sea un bonito espectáculo.
