Más de 65 mil habitantes de la región de Antofagasta han sido afectados por cuadros respiratorios en lo que va del año. De hecho, las consultas en esta materia han aumentado un 46% a nivel regional, según las últimas estadísticas proporcionadas por la Seremi de Salud. En Calama, por ejemplo, la cifra escaló hasta 80% y el Colegio Médico de la comuna recomendó retomar el uso de mascarillas, especialmente en los menores de edad.
El broncopulmonar Pedro Astudillo analizó este escenario, recordando que “este año tuvimos calores extremos hasta hace muy poco, las personas seguían usando aire acondicionado hasta abril y eso generó que mucha gente se expusiera a cambios de temperatura abruptos, lo que facilita la propagación de estas enfermedades”.
Y si bien los síntomas pueden variar de acuerdo al tipo de patología y gravedad de ella, para el especialista de la Clínica INDISA, los más comunes son: congestión nasal, dolor de garganta, tos seca o con flema, fiebre y escalofríos, dificultad para respirar y fatiga y decaimiento.
Astudillo mencionó que las enfermedades respiratorias más frecuentes en Chile son las provocadas por el rinovirus, el virus respiratorio sincicial, el adenovirus, el parainfluenza, el metapneumovirus, la influenza y otros. “Los virus respiratorios son los que provocan la gran mayoría de las infecciones respiratorias durante otoño-invierno”, señaló.
Igualmente, vale destacar, hay síntomas similares que pueden observarse en enfermedades alérgicas o en infecciones causadas por bacterias. ¿La diferencia? Las infecciones virales no se tratan con antibióticos.
A continuación algunas señales que podrían ayudar a distinguir las enfermedades respiratorias:
- Influenza: provoca fiebre alta por varios días, tos, dolor de cabeza y dolor muscular.
- Parainfluenza: puede producir pérdida de voz. Es la principal causa de laringitis.
- Adenovirus: infección de oídos o conjuntivitis o dolor de garganta, incluso diarrea en algunas ocasiones. A veces, fiebre prolongada
- Sincicial: es más grave en menores de 1 año y en adultos con enfermedades crónicas. Los principales síntomas son la disminución del apetito y un silbido en el pecho durante la respiración, conocido como “sibilancia”.
- Rinovirus: un factor usual es el goteo o romadizo nasal. Puede desencadenar crisis en personas asmáticas.
“El tratamiento de estas afecciones respiratorias puede variar dependiendo de la causa y de los síntomas que se presenten. En muchos casos, se pueden aliviar los síntomas con el uso de medicamentos de venta libre como analgésicos, descongestionantes y antihistamínicos o tratamiento indicado por el médico como inhaladores. Sin embargo, en las infecciones bacterianas se puede requerir el uso de antibióticos. Lo más importante es que esto sea evaluado por un médico especialista o su doctor de cabecera”, aseguró el especialista.
Finalmente, Astudillo recomendó tomar las medidas preventivas ya conocidas por la pandemia, como usar mascarilla en espacios públicos cerrados, mantener una distancia social de al menos un metro, lavarse las manos con frecuencia con agua y jabón, cubrirse la boca y la nariz al toser o estornudar, evitar tocarse la cara y no exponerse al frío ni ambientes contaminados.
