La exministra de Minería, Aurora Williams, defendió con fuerza el carácter estatal de Codelco durante una extensa entrevista en el podcast “Un Día Menos”, donde abordó desde el debate político sobre una eventual privatización de la cuprífera hasta los desafíos productivos y territoriales que enfrenta la minería chilena.
Williams recalcó que la discusión sobre el futuro de Codelco no puede darse desde consignas simplificadas, especialmente considerando la relevancia que tiene la estatal para regiones mineras como Antofagasta.
“Codelco es importante para Chile, pero es extremadamente importante para nuestra región”, sostuvo, recordando que cuatro de las siete divisiones de la empresa están ubicadas en la Región de Antofagasta: Ministro Hales, Chuquicamata, Radomiro Tomic y Gabriela Mistral.
Durante la conversación, la exsecretaria de Estado enfatizó que la propiedad de Codelco está protegida constitucionalmente desde la nacionalización del cobre en 1971, por lo que cualquier intento de privatización requeriría reformas de alto quórum en el Congreso.
“Yo particularmente considero que es un error. La minería debe tener una expresión pública y debe tener una expresión pública porque es uno de los sectores productivos más importantes de nuestro país”, afirmó.
Williams también destacó los cambios que ha experimentado la gobernanza de la estatal desde la creación de su actual gobierno corporativo en 2010, asegurando que hoy las decisiones se adoptan bajo criterios técnicos y no políticos.
“El gobierno corporativo de Codelco lo independiza del ciclo político”, señaló, explicando que el directorio está compuesto por nueve integrantes de distintos orígenes, incluyendo representantes de trabajadores, supervisores y miembros seleccionados mediante Alta Dirección Pública.
“Chile tiene una oportunidad gigantesca con el cobre”
La exministra aseguró que existe una “disonancia” entre el debate político interno y el escenario internacional, marcado por una creciente demanda de minerales críticos.
“Hoy día tenemos una demanda creciente y una oferta que presenta disrupciones importantes. Eso genera condiciones estructurales para un buen precio del cobre”, explicó.
En esa línea, destacó distintos acuerdos recientes impulsados por Codelco, entre ellos el convenio con BHP para explorar el proyecto Anillos en Antofagasta, así como la alianza con Glencore para avanzar en una eventual fundición en la región.
“Fundir y refinar es agregar valor. Hoy el poder fundidor está en China y Chile tiene la oportunidad de avanzar en esa dirección”, afirmó.
Williams sostuvo que la exploración minera será clave para mantener e incrementar la producción nacional, considerando el envejecimiento de varios yacimientos históricos de la estatal.
“Chuquicamata y El Teniente son operaciones de más de 100 años. Lo que ocurre allí es la cúspide del conocimiento de la minería subterránea”, indicó.
Argentina y Perú: “La trilogía del cobre puede ser virtuosa”
Otro de los temas abordados fue el crecimiento de la minería en Argentina y el surgimiento del concepto de la “trilogía del cobre”, integrada por Chile, Perú y Argentina.
Williams aseguró que el desarrollo argentino no debe verse como una amenaza, sino como una oportunidad de integración productiva.
“Puede producirse una complementariedad maravillosa”, dijo, destacando proyectos fronterizos como Vicuña, impulsado por Lundin y BHP.
En ese contexto, recordó que Chile y Argentina poseen un tratado minero binacional para facilitar el desarrollo de proyectos en zonas fronterizas.
“Chile tiene una cadena de valor minera de muy alto nivel y eso puede complementarse con la minería argentina”, afirmó.
Respecto de Perú, indicó que si bien la estabilidad política aparece como una variable observada por los inversionistas, la actividad minera continúa avanzando y existe fuerte interés por generar vínculos con proveedores chilenos, especialmente de Antofagasta.
“Las conversaciones mineras tienen que hacerse en Antofagasta”
Hacia el cierre de la entrevista, Williams insistió en que el debate sobre minería debe trasladarse a las regiones productoras y no concentrarse únicamente en Santiago.
“Las conversaciones mineras tienen que ser en la región de Antofagasta”, señaló.
La exministra subrayó que la región lidera la producción de cobre, litio, molibdeno e yodo, además de concentrar cerca del 60% de las mujeres que trabajan en minería en Chile.
“Los territorios son fundamentales. Sin desarrollo territorial y sin paz social, los proyectos mineros no van a tener las condiciones necesarias para desarrollarse”, concluyó.
