Fue el martes 11 de noviembre de 2008 cuando se autorizó al casino Enjoy Antofagasta para abrir sus puertas al público por los siguientes 15 años, y esa fecha se cumple el próximo 11 de noviembre.

A menos de un mes del plazo, la incertidumbre está instalada en uno de los hitos turísticos más relevantes de la Región de Antofagasta: existe el temor de que el centro de entretenciones cierre sus puertas, pues nada se sabe de la decisión que tomará la autoridad gubernamental respecto al caso.

El sexto proyecto inaugurado de la nueva industria de casinos de juego implicó una inversión de US$ 61,7 millones; contando con 700 máquinas de azar, 41 mesas de juego y 320 posiciones de bingo, además de bar y un restaurant.

Como es conocido, también le acompaña un hotel 5 estrellas (Hotel del Desierto) con 92 habitaciones, un centro de espectáculos y otro de convenciones, detalles que lo han convertido en uno de los íconos de la ciudad.

El problema

Lo que se sabe es que la Superintendencia de Casinos de Juego (dependiente del ministerio de Hacienda) llamó a una licitación, a la que se presentaron las empresas Dalmacia (sucesora de Enjoy, pero hoy liderada por el empresario antofagastino Iván Simunovic Petricio) y Dreams (de los hermanos puertomontinos Claudio y Humberto Fischer Llop).

Este proceso de postulación fue realizado el pasado 23 de mayo y quien lo gane obtendrá la nueva licencia por los próximos 15 años.

Se entiende que desde entonces, la Superintendencia de Casinos de Juego (SCJ) está evaluando si ambos cumplen con los requisitos técnicos para recién informar al Ministerio de Hacienda, cuyo Consejo Resolutivo es presidido por Heidi Berner, subsecretaria de Hacienda.

Si ambas ofertas califican técnicamente, es decir, si cumplen con las exigencias, a continuación se procederá a abrir las ofertas económicas para adjudicar a la más alta, explicaron fuentes consultadas.

Como podrá advertirse, la situación es que hoy, a menos de 30 días del plazo final, no se conoce en qué etapa está el proceso, por lo que se corre el riesgo de que se pierda la continuidad laboral para unas 350 personas que directamente dependen del casino, más las empresas que prestan servicios.

Mauricio Perines, abogado del Sindicato de Trabajadores Escorial Antofagasta, y de la Federación Nacional de Sindicato de Casinos de Juegos y Hoteles, reconoció que hoy los trabajadores están “con preocupación e incertidumbre”.

“Hay muchas cosas detrás de esta licitación. Por un lado la continuidad de un operador que es el vigente o el cambio a uno nuevo. Ello abre dos posibles escenarios, por un lado el de la continuidad laboral, y por el otro el no saber qué sucederá con sus puestos de trabajo en el caso que quien se adjudique la licitación sea el nuevo operador. Son respuestas que la autoridad competente, que es la Superintendencia de Casinos no ha dado”, detalló.

Se espera que la autoridad de celeridad a este proceso, que no espere el límite de los plazos, eso bajará el nivel de preocupación e incertidumbre que hoy tienen los trabajadores, pensando en que la mayoría de los trabajadores de los Casinos de Juegos son funciones muy específicas y que han invertido años de especialización en sus trabajos.

Otros perjudicados son la Municipalidad de Antofagasta y el Gobierno Regional, organismos que reciben aproximadamente 250 millones de pesos mensuales por impuesto al juego, el propio fisco que recauda entre 500 y 600 millones de pesos por IVA y entradas cada mes, de acuerdo al informe que entrega la SCJ.

Ni hablar del impacto negativo para la ciudad y turismo, dijeron otros consultados, quienes enfatizaron el positivo desarrollo que ha significado Enjoy para la capital regional.

Parque Huanchaca

Como es conocido, Enjoy se desarrolló hacia el sur de la ciudad, lo que permitió recuperar, por ejemplo el Parque Ruinas de Huanchaca a través de una fundación que se comparte con la Universidad Católica del Norte.

Si Dalmacia se queda con la licencia, el casino seguirá operando en el mismo sitio, con las características ya conocidas.

Lo que ha trascendido es que Dreams -uno de los grandes operadores de la industria en Chile- evaluaría construir su propuesta junto al Mall Plaza, en uno de los espacios disponibles junto a la avenida Balmaceda, zona de alto tránsito y bajo la línea de inundación por tsunami.

A lo anterior se suma el tiempo que exigiría construir un inmueble para albergar el centro de juegos, aspectos que varios actores locales comentaron con preocupación a este medio.

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