La Región de Antofagasta enfrenta un complejo escenario epidemiológico tras registrar un incremento cercano al 20% en los nuevos diagnósticos de tuberculosis (TBC), manteniéndose en el tercer lugar de incidencia a nivel nacional, superada solo por Tarapacá y Arica y Parinacota. Al respecto, Patricia Pérez Castillo, enfermera referente del Programa de TBC del Servicio de Salud de Antofagasta (SSA), detalló que «durante este año 2026 la tendencia se mantendrá en niveles elevados con una tasa de incidencia proyectada de 22,0 casos por cada 100 mil habitantes, lo que equivale a 160 pacientes. Se trata de un margen muy similar al registrado en 2025, periodo en que alcanzamos una tasa de 23,5 por 100 mil habitantes con 170 casos confirmados».
La especialista atribuye parte de este fenómeno a los estilos de vida actuales, Según Pérez, “la TBC no está erradicada en Chile, por lo que estar sometidos a alta sobrecarga de estrés diario y no mantener una dieta equilibrada incrementa la vulnerabilidad del organismo no solo frente a esta enfermedad, también a otras patologías. Por esta razón, la estrategia para controlar y erradicar la infección se concentra en mantener una Búsqueda Activa de Casos y asegurar un tratamiento oportuno desde la Atención Primaria de Salud”.
La profesional enfatizó que “el programa es totalmente gratuito y garantiza la atención a todas las personas, independientemente de su nacionalidad, situación socioeconómica o previsión”. En ese contexto, añadió que «los esfuerzos de la
Atención Primaria se han intensificado en la búsqueda de pacientes con síntomas con expectoración por más de 15 días, fiebre, sudoración nocturna, pérdida de peso o esputo con sangre, el llamado es a acudir al CESFAM más cercano para una evaluación. “Se toma una muestra de esputo bronquial para examen de PCR, una radiografía de tórax y se le realiza una evaluación médica. De confirmarse el diagnóstico, se inicia de inmediato el tratamiento, el cual dura alrededor de seis meses, es diario y supervisado; es decir, el paciente debe acudir al CESFAM y tomar los medicamentos frente al personal de salud para evitar abandonos antes del alta definitiva”, afirmó Pérez.
Poblaciones de alto riesgo
Dado el comportamiento de la transmisión, la red asistencial orienta sus esfuerzos hacia los entornos con mayor susceptibilidad de contagio. Según explicó la especialista, “el programa también pone especial foco en grupos vulnerables, como la población privada de libertad, que presenta factores de riesgo elevados debido al hacinamiento, la mala ventilación y el estrés. En estos recintos, el personal de salud realiza búsquedas activas constantes para detectar casos precozmente e iniciar los tratamientos de inmediato. A esta población se suman otros grupos de cuidado que deben consultar de forma prioritaria ante síntomas, como adultos mayores, pacientes con diabetes, personas inmunosuprimidas y migrantes procedentes de zonas con alta incidencia de TBC.
Recomendaciones para la prevención
Para reducir los riesgos de transmisión comunitaria, la especialista recomienda mantener viviendas, salas de clases y lugares de trabajo correctamente ventilados. Asimismo, reitera la importancia del lavado frecuente de manos, adoptar medidas de higiene respiratoria (cubrirse con el antebrazo o usar pañuelos desechables al toser), aprender a gestionar las cargas de estrés diario y llevar una alimentación equilibrada que incluya diariamente frutas, verduras y proteínas para fortalecer el sistema inmune.
